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| Na foto : O lateral Chiquinho, o Prep físico Hélio Vigio e o goleiro Gasperin Fonte : Futebol Raiz |
Por Mateus Ferreira
Em meio à euforia da Copa do Mundo de 1982, enquanto o Brasil de Telê Santana encantava o mundo na Espanha, o futebol brasileiro tinha uma competição diferente acontecendo por aqui.
A CBF criou o Torneio dos Campeões, reunindo grandes clubes que haviam sido campeões ou vice-campeões de competições nacionais ao longo da história. Era um verdadeiro encontro de camisas pesadas do futebol brasileiro.
Entre os participantes estavam Santos, Palmeiras, São Paulo, Vasco da Gama, Internacional, Guarani, Portuguesa, Náutico e Santa Cruz, além de outros clubes tradicionais. O América-RJ entrou como convidado, por sua posição no ranking de participações em torneios nacionais.
A competição teve 18 participantes, divididos em grupos, com jogos de ida e volta nas primeiras fases. Depois vieram as quartas de final, semifinais e a grande decisão.
E quem fez história foi o América do Rio de Janeiro.
O tradicional Mecão realizou uma campanha fantástica e terminou o torneio invicto, eliminando adversários de enorme tradição até chegar à decisão contra o Guarani.
Na final, o América confirmou sua grande campanha e conquistou o título. Os dois jogos terminaram empatados: 1 a 1 e 2 a 2, e o América ficou com a taça pelo critério regulamentar da época.
O time campeão tinha jogadores como Gasperim, Duílio, Everaldo, Zedílson, Chiquinho, Pires, Gilberto, Elói, Serginho, Moreno e Gilson Gênio, comandados pelo técnico Dudu.
Foi um título de enorme significado para o América. Tanto que a própria história do clube trata aquela conquista como seu maior título nacional.
Uma competição que ficou na memória
O Torneio dos Campeões de 1982 acabou sendo uma experiência única. A competição não teve continuidade naquele formato, mas deixou uma fotografia especial do futebol brasileiro daquele começo dos anos 1980: grandes camisas, grandes jogadores e clubes históricos reunidos em uma mesma disputa nacional.
E enquanto o Brasil de Zico, Sócrates, Falcão, Cerezo e companhia lutava pelo título mundial na Espanha, o América fazia sua própria história no Brasil.
O campeão dos campeões de 1982 foi o América-RJ.
Um título invicto, conquistado em uma época especial do nosso futebol e que até hoje ocupa um lugar muito querido na história do Mecão. 
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